"Dat is niet mis", dacht ik gelijk toen ik de gele Quinta's do Arco zag. Zodra je de binnenplaats van dit gezellige quinta-dorpje betreedt, waan je je in een idylle. Verscholen tussen de bloemen vind je je eigen quinta. Een plekje waar warmte, comfort en landseigen hand in hand gaan. Op het terrein vind je zelfs een rozentuin (rosarium), die tot één van de grootste van Europa behoort. Wanneer je hier doorheen wandelt, kom je echt helemaal tot rust. Wat wil je nog meer? Op ongeveer 1 kilometer afstand ligt het dorpje Sao Jorge. Dit dorpje is zeker een bezoek waardig, al is het alleen maar om de sfeer op te snuiven. Voor een verfrissende duik hoef je trouwens helemaal niet de deur uit. Quinta do Arco beschikt over twee (ja, twee) prachtige zwembaden.

€ 585.00

Lees Meer...

De zuidkant van het eiland Madeira staat bekend om z’n legendarisch mooie zonsondergangen. Alle reden dus voor mij als zonaanbidster om deze kant van het eiland te gaan ontdekken. Met de 19de-eeuwse, schitterend gelegen Quinta do Alto de São als uitvalsbasis heb ik een week genoten van de warmte van Madeira. Deze warmte zit ‘m niet alleen in de zon, maar zeer ook in de mensen. Dat blijkt wel uit de gastvrijheid van Miguel, de eigenaar van deze Quinta. Vol verhalen zit Miguel, over hoe het vroeger was op het landgoed. Want lang geleden, als kleine jongen, zat Miguel urenlang uit het raam te turen. Toen was het nog de dorpsschool. Miguel vond de lessen maar saai en bestudeerde vooral de omliggende weiden en de voorbijtrekkende wolken. Nu, ruim een halve eeuw later, is het landgoed van hem en deelt hij zijn liefde voor de Quinta maar al te graag met zijn gasten. Met zijn vrouw aan zijn zijde heeft hij er een paradijselijk oord van weten te maken. Alles is er even heerlijk: luieren in de omliggende tuin, verkoeling zoeken in het zwembad, de plaatselijke specialiteiten van het restaurant. Maar hoe hard Miguel ook zijn best doet, één ding hebben ze toch echt niet zelf in de hand: de mooiste zonsondergang van Madeira.

€ 595.00

Lees Meer...

Als ik één ding heb geleerd tijdens mijn reizen, is het wel dat je een land pas echt leert kennen door de mensen en… hun wijnen. Niet verwonderlijk dus dat veel van mijn favoriete bestemmingen bijzondere wijnsoorten produceren. Maar een plek zoals de Quinta das Vinhas, dat is echt uniek. Gelegen tussen de wijngaarden kun je hier kennismaken met de eeuwenoude tradities van de wijnbouw. Door uitgebreid te proeven, maar als je wilt ook door zelf de handen uit de mouwen te steken bij de oogst. Eduardo, die ook meehielp bij de pluk, woont in het vlakbij gelegen dorpje Jardim do Mar. Een waar paradijs voor surfers. En aangezien je mij ’s nachts wakker mag maken voor alles wat met water te maken heeft, wist ik wat me te doen stond. Wat een heerlijke combinatie: lekker zonnebaden, wandelen in de mooie natuur, verkoeling zoeken in het water en de dag afsluiten met een glas wijn van 'eigen' land.

€ 590.00

Lees Meer...

Weer zo'n plekje waar je even lekker weg kan dromen. De noordzijde van Madeira is indrukwekkend en een tikkeltje ruig. Hier vind je de Quinta's da Gebrada, temidden van een zee van bloemen in de tuin en langs de paden. De quinta's beschikken allemaal over een mooie keuken, dus een heerlijk hapje in de middag bereiden voor jezelf is een fluitje van een cent. Er hangt een gemoedelijke sfeer en als je 's avonds op het terrasje voor je quinta zit, zal je kunnen genieten van een subliem uitzicht over de zee. Als je even een frisse duik wilt nemen, is dit mogelijk in het kleine zwembad van Quinta's da Quebrada. Iets avontuurlijker ingesteld? Wanneer je vanaf de quinta's de weg volgt, zie je al snel een bordje Praia, de weg richting een rotsstrandje. Kijk wel uit, want zwemmen in zee aan de noordzijde van Madeira is niet altijd toegestaan in verband met hoge golven en gevaarlijke stromingen.

€ 535.00

Lees Meer...

Zelden heb ik zo het gevoel gehad ver weg te zijn van de bewoonde wereld als in Fajã dos Padres. Je moet er wat voor over hebben, dat wel. Gastheer Mario was blij om me te zien, en zou me gidsen naar m’n appartement. Want die zou ik de eerste keer vast niet in m’n eentje vinden. Ik reageerde verbaasd en eerlijk gezegd onaangenaam verrast. Gidsen? “Hoor eens, ik kom wel voor m’n rust en heb geen zin om met kompas en klamboes in de weer te gaan!” was mijn reactie. Marco lachte me hartelijk toe (of uit?) en beloofde dat het allemaal goed zou komen. De route naar mijn vakantieverblijf bleek een avontuur op zich. We gingen eerst te voet een flink aantal trappen af en daarna daalden we nog 250 meter per lift om bij de baai te komen. Vervolgens liepen we via een tunneltje en over wandelpaden door om uiteindelijk het appartement te bereiken. Nooit eerder heb ik op zo’n spectaculaire manier en met zulk mooi uitzicht m’n koffer naar m’n kamer gebracht! Het was de moeite meer dan waard: iedere stap op weg naar het appartement, was er eentje weg van de bewoonde wereld. Aangekomen bij het appartement was er niets dan de natuur, het uitzicht over de baai en het geluid van de zee. En wist ik meteen, hier ben ik een weekje echt weg van alles. Toegegeven, voor wie liever lui dan moe is, is Fajã dos Padres niet de ideale vakantiebestemming. Maar wie bereid is om op avontuur aan te gaan, zal er onvergetelijk genieten.

€ 540.00

Lees Meer...

Wie op vakantie gaat, laat zich graag verwennen. Althans, dat geldt voor mij en de meeste van mijn vrienden. Zij zijn het dan ook die me vaak tippen als ze ergens in Europa een vakantieverblijf vinden waar relaxen en genieten de boventoon voeren. De laatste ontdekking ligt op Madeira en heet hotel Engenho Velho. Twee jaar geleden is het hotel gebouwd, en sindsdien doen gastheer en –vrouw Leo en Lídia er werkelijk alles aan om het hun gasten naar de zin te maken. Op de plek waar vroeger een suikerriet plantage was, temidden van 20.000m2 tuin, realiseerden ze hun droom: een sfeervol, kleinschalig hotel waar alles in dienst staat van een ontspannen vakantie. Leo zwaait hoogstpersoonlijk de scepter in de keuken, en verraste me met zijn culinaire kennis. In ieder gerecht proef je de verse vitamines van de groenten die hij dagelijks uit z’n eigen moestuin haalt. En zelfs het ontbijt is hier een feestje: hoe je je eitje ook lekker vindt, Leo zorgt ervoor dat je krijgt wat je wil. Rust en ruimte regeren in Engenho Velho, waar je ook bent. Want of je nu op je kamer bent, aan het zwembad of in het restaurant, overal kan je genieten van een schitterend uitzicht. En de onovertroffen inzet en persoonlijke aandacht van Leo en Lídia zorgen ervoor dat je kunt genieten van alles wat je je maar wensen kan.

€ 570.00

Lees Meer...

De Nova Levada is één van de bekendste natuurgebieden van het eiland Madeira. Je vindt hier niet alleen de mooiste wandelpaden van Madeira, maar ook een prachtig hotel: Colina de Faja. Sinds jaar en dag was het landhuis in bezit van de familie van Carlos, die enige jaren geleden besloot om er een hotel van te maken. Maar dan wel zó dat de gasten zich er net zo thuis zouden voelen als Carlos en zijn familie. Zodra ik de huiskamer van het hotel binnenkwam, wist ik dat Carlos’ missie geslaagd was. De gastvrijheid, de sfeer, ik voelde me meteen als een vis in het water. ’s Avonds, als ik eerst genoten had van de vele fonkelende sterren vanaf het terras, kroop ik vaak nog met een boek op de bank bij de open haard. Om de volgende dag vroeg uit de veren te komen om te genieten van het prachtige natuurschoon op loopafstand van het hotel. Het afscheid viel me zwaar na een weekje stilte en natuur. Maar Carlos troostte me met de gedachte dat ik altijd welkom was in Colina de Faja: mijn tweede thuis op Madeira.

€ 585.00

Lees Meer...